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こんにちは、江戸川みずえ歯科・矯正歯科です。

親知らずは「抜いたほうがいいのかな？」「このまま放置しても大丈夫？」と、多くの方が悩む歯のひとつです。特に痛みがなかったり、半分だけ生えている状態だと、ついそのままにしてしまいがちですよね。

しかし、親知らずを放置すると 虫歯や歯周病のリスクが高まったり、隣の歯に悪影響を与えたり することがあります。場合によっては強い腫れや痛みを繰り返す原因にもなり、結果的に治療がより大変になるケースも少なくありません。

この記事では、

• • ・親知らずを放置したときに起こりやすいリスク
  •  
  • ・抜かなくても良いケースと抜いたほうが良いケース
  •  
  • ・抜歯のタイミングや注意点

について、歯科医の視点からわかりやすく解説します。親知らずに不安を感じている方は、ぜひ参考にしてください。

 

親知らずを放置すると起こるリスク

親知らず自体が虫歯になって痛みがでる

親知らずは一番奥にあるため、歯ブラシやフロスが届きにくく、清掃が難しい歯です。特に半分だけ生えている場合や斜めに生えている場合は、汚れや食べかすが溜まりやすく、虫歯になるリスクが高くなります。

 

虫歯が進行すると強い痛みが出たり、歯ぐきの腫れを伴うこともあります。さらに親知らずの治療は器具が届きにくいため難しく、最終的に抜歯が必要になるケースが多いのです。

 

隣の歯が虫歯になりやすくなる

親知らずが正しく生えていなかったり、半分だけ埋まっていると、その手前にある 第二大臼歯（奥歯）との間に汚れがたまりやすく なります。
その結果、手前の歯まで虫歯になってしまうケースが少なくありません。

特にこの奥歯は噛み合わせにとって非常に大切な歯です。親知らずと違って簡単に抜くわけにはいかず、治療も難しくなりやすいため、親知らずよりも大きなダメージ につながることがあります。

 

歯ぐきの炎症や膿のリスク

親知らずが半分だけ歯ぐきに覆われている場合、隙間に細菌が入り込みやすく、歯ぐきが腫れたり、膿がたまったりする（智歯周囲炎） ことがあります。

一度炎症が起こると、強い痛みや発熱、口が開きにくくなるなど日常生活に大きな支障をきたす場合もあります。これを繰り返すと慢性的な炎症となり、治療が必要になります。

 

抜かなくてもよいケース

清掃が行き届いている場合

極論を言えば、しっかり清掃が行き届いているのであれば、親知らずを抜く必要はありません。
ただし、親知らずは位置的にブラッシングやフロスが難しく、完全に清掃できているケースはごく限られています。

親知らずが真っ直ぐに生えている

噛み合わせに問題がない

• 定期的な歯科検診で異常がないと確認できている

こうした条件を満たしていれば、抜歯せず経過観察で対応できることもあります。

 

抜いたほうがよいケース

横向きや斜めに生えている場合

多くの場合、汚れが溜まりやすい状況なため、早めの抜歯が勧められます。

 

腫れや痛みを繰り返す場合

汚れが原因で痛みがでることを智歯周囲炎といいます。多くの場合が風邪と同様に、時間の経過とともに緩解しますが、ごく稀に炎症が広がり、顎の骨や全身に悪影響を及ぼすこともあります。

 

矯正治療や将来の治療に影響する場合

歯並びの後戻り防止や、インプラント・ブリッジ治療の妨げになることが予想される場合は、抜歯を検討する必要があります。

 

抜歯のタイミングと注意点

年齢が若いほど有利な理由

若いうちは骨が柔らかく、傷の治りも早いため、抜歯のリスクが低くなります。年齢を重ねると骨が硬くなり、治癒に時間がかかることがあります。

 

妊娠前・大事な予定の前に検討すべきか

妊娠中は薬の使用やレントゲン撮影に制限が出るため、できるだけ妊娠前に抜歯しておくのが安心です。また、結婚式や就職活動など大切なイベントを控えている場合も、余裕を持って計画することが大切です。